Heian Shodan (Pinan Nidan) ist die erste Kata, die ein Karateschüler lernt. Eben weil es die erste Kata ist könnte man nun meinen, dass auch die einfachste Kata ist.
In gewisser Weise ist es auch in Hinblick auf die in der Kata enthaltenen Techniken eine sehr einfache Kata. Doch in dieser Kata lernt der Karateschüler nicht nur die ersten einfachen Techniken, sondern er lernt auch diverse Drehungen und Wendungen und damit zugleich die Grundlagen für viele weitere Kata.

Die alten Meister auf Okinawa kannten nicht so viele Kata wie die Karateschüler heute. Sie waren Meister einiger weniger Kata, die sie aber auch wirklich perfekt beherrschten. Heute kennen viele Karateka zwar eine große Zahl verschiedener Kata, können jedoch keine davon richtig.
Der ersten erlernten Kata Heian Shodan / Pinan Nidan wird häufig keinerlei Aufmerksamkeit mehr geschenkt. Man braucht sie für die erste Gürtelprüfung zum Gelbgurt und dann ja schon eigentlich nicht mehr.
Doch diese einfache Kata hat so ihre Schwierigkeiten und Geheimnisse, die sich dem Anfänger zunächst noch nicht erschließen. Sie lehrt, insbesondere die Körperverschiebung, die richtige karatespezifische Form der Fortbewegung. Es geht nicht darum Schritte zu machen, sondern den Körperschwerpunkt zu bewegen. Sie lehrt die Körperrotation als Basis für Wendungen und Drehungen.
Insofern ist diese erste Kata die Grundlage für jede weitere Kata, denn alle hier enthaltenen Prinzipien gilt es in allen weiteren Kata umzusetzen und anzuwenden.
Aufgrund der Einfachheit der enthaltenen Techniken ist die erste Kata hervorragend geeignet, die grundlegenden Karateprinzipien zu studieren und zu trainieren. Man braucht sich nicht auf Technik und Bewegungsfeinheiten gleichzeitig zu konzentrieren und kann statt dessen seine ganze Aufmerksamkeit voll und ganz auf das Wesentliche richten.
Man kann die Bewegungsprinzipien nicht in den höheren Kata studieren.
Dort wird das Verständnis der Bewegungsprinzipien bereits vorausgesetzt und gerade deshalb muss auf das Studium dieser grundlegenden Kata besonderes Augenmerk gelegt werden.
Was auf den ersten Blick sehr einfach erscheinen mag, wird sich bei vertiefter Betrachtung als äußerst schwierig erweisen. Die Geheimnisse der Kata warten darauf entdeckt zu werden. Wer sie für sich entdeckt wird rasch feststellen, dass sie sein Training, seine anderen Kata beeinflussen und schließlich sein gesamtes Karate auf ein ganz neues Level heben werden.
Man sollte daher aufhören Heian Shodan (Pinan Nidan) als reine Anfängerkata zu sehen. Nicht von ungefähr gehörte diese Kata zum Pflichtprogramm jeder Dan-Prüfung bei Japan Karate Association und wird auch heute noch von diversen Karateverbänden abgefordert.